Angkasawan telah menanam pelbagai jenis sayur-sayuran, termasuk selada, kubis, mustard dan kangkung. Walaupun sebahagian dari mereka akhirnya muncul di menu, banyak yang dihantar kembali ke Bumi untuk dianalisis. Ini adalah keadaan 20 lobak yang dikumpulkan oleh Rubins.
Tumbuhan ini adalah sebahagian daripada eksperimen yang disebut Plant Habitat-02 (PH-02)." Menanam pelbagai jenis tanaman membantu kita menentukan tumbuh-tumbuhan mana yang berkembang dalam mikrograviti dan memberikan keseimbangan pelbagai dan nutrien terbaik bagi angkasawan yang melakukan misi jangka panjang," kata pengurus projek Nicole Dufour dalam kenyataan NASA pada hari Rabu Say.
Dalam eksperimen tersebut, lampu LED putih merah, biru, hijau, dan spektrum luas digunakan untuk memberikan berbagai cahaya untuk merangsang pertumbuhan tanaman, dan sistem kontrol yang kompleks untuk mengangkut air. Kamera di ruang kawalan dan lebih daripada 180 sensor penyelidik NASA memantau pertumbuhan tanaman dan menyesuaikan tahap kelembapan, suhu, dan kepekatan karbon dioksida (CO2).
Diperlukan 27 hari untuk tanaman ini mencapai tahap matang. NASA telah menghasilkan video selang masa pendek mengenai proses pertumbuhan mereka.
Lobak ruang angkasa yang dibungkus dengan foil kini diletakkan di tempat penyimpanan sejuk dan akan dihantar kembali ke Bumi tahun depan. Pasukan habitat tanaman maju di bumi telah menanam tanaman kawalan untuk perbandingan. Seterusnya adalah tanaman Stesen Angkasa Antarabangsa yang bermula dari biji. Tujuan percubaan tumbuhan ini adalah untuk suatu hari menyediakan makanan segar bagi angkasawan yang menuju ke bulan dan Marikh.
